Síntomas del cáncer de garganta en diferentes etapas de la enfermedad.

El cáncer de garganta es un cáncer mortal asociado con la formación de un tumor maligno en la faringe o laringe. El éxito del tratamiento del cáncer depende de la rapidez con que el paciente busque atención médica. Las diferentes etapas del cáncer de garganta requieren diferentes enfoques de tratamiento. Por eso es necesario conocer qué síntomas del cáncer de garganta se presentan en las distintas etapas de la enfermedad.

Como sabe, la primera etapa del desarrollo del tumor responde mejor al tratamiento; sin embargo, existen posibilidades de un resultado favorable incluso en las etapas avanzadas del cáncer. Hablemos de los primeros signos del cáncer de garganta, cómo determinar la etapa de desarrollo del tumor y qué tratamiento se requiere en cada una de las etapas.

Características del cáncer de garganta.

El cáncer de garganta y laringe, en comparación con otros cánceres, es raro (alrededor del 2-5% de los casos de oncología). Hay varios factores que aumentan significativamente su riesgo de desarrollar esta enfermedad. Entre ellos:

fumar tabaco;
consumo de alcohol;
abuso de alimentos y bebidas muy calientes;
nutrición insuficiente o desequilibrada;
inhalación frecuente de aire contaminado;
factores virales (por ejemplo, infección por virus del papiloma humano, virus de Epstein-Barr);
factores genéticos, es decir predisposición hereditaria al cáncer.

La mayoría de los pacientes con cáncer de garganta son hombres de edad avanzada. Quizás esto se deba a la mayor prevalencia entre los hombres de malos hábitos como el tabaquismo y el alcoholismo. Además, a menudo son los hombres los que se ven obligados a trabajar en condiciones de mala ventilación.

A pesar de que la enfermedad es muy rara, el cáncer de garganta ocupa un lugar especial en la medicina y requiere una mayor atención. El peligro de cáncer de faringe y laringe se debe al hecho de que la garganta es un órgano multifuncional. Entonces, la garganta está involucrada en los procesos de respiración, tragar alimentos y la formación de los sonidos del habla. Al elegir un tratamiento, el médico tiene en cuenta el riesgo potencial de deterioro de estas funciones y selecciona el tipo de tratamiento más suave.

¿Qué signos se tienen en cuenta al determinar la etapa del cáncer?

Al establecer la etapa de desarrollo de las enfermedades oncológicas, se tienen en cuenta indicadores clave como:

T (del tumor inglés - tumor): describe el tamaño de la neoplasia maligna;
N (del nodo inglés - nodo): muestra si las células cancerosas se han diseminado a los ganglios linfáticos regionales (es decir, ubicados en el área del tumor);
M (de la metástasis inglesa - metástasis) - determina la presencia o ausencia de células cancerosas en otros órganos.

A cada indicador (T, N y M) se le asigna un punto en una escala de 0 a 4x. Cuanto mayor sea el número, más pronunciado será el indicador. Por ejemplo, T1 describe un tumor que es más pequeño que T2; M0 indica que no hay metástasis y M3 indica que hay muchas.

Después de asignar las puntuaciones a los indicadores T, N y M, el médico llega a una conclusión sobre la etapa de desarrollo de la enfermedad oncológica. La clasificación más común incluye 4 etapas de desarrollo del cáncer, de las que hablaremos a continuación. Es posible evaluar el grado de desarrollo del cáncer solo después de un examen completo del paciente.

El tamaño del tumor generalmente se determina mediante faringoscopia (o laringoscopia si el tumor se encuentra en la laringe). En algunos casos, se requiere un examen de ultrasonido (ultrasonido de garganta, laringe) o tomografía computarizada.

La diseminación de las células cancerosas a los ganglios linfáticos se evidencia por su agrandamiento y dolor.

También pueden ser necesarios otros estudios: un análisis de sangre clínico general, una ecografía de los ganglios linfáticos, etc. El diagnóstico de cáncer de garganta debe confirmarse mediante un examen histológico de un fragmento del tejido afectado.

Cáncer de garganta: etapas de la enfermedad

El cáncer se desarrolla gradualmente. El tumor aumenta de tamaño y las células cancerosas se diseminan a otros órganos del cuerpo. Por lo general, hay 4 etapas principales en el desarrollo del proceso oncológico en la garganta:

El llamado cáncer en etapa cero es una pequeña acumulación de células malignas que no se extienden más allá del revestimiento de la faringe / laringe. En esta etapa, no hay síntomas de la enfermedad, por lo que también se denomina "preclínica". El cáncer en estadio 0 se detecta por casualidad, cuando un otorrinolaringólogo examina la faringe o la laringe (por ejemplo, con fines profilácticos). Cabe señalar que el tratamiento iniciado en la etapa preclínica conduce a una recuperación completa en casi el 100% de los casos.
La primera etapa es un tumor pequeño (hasta 4 cm), las células cancerosas no van más allá del órgano afectado (faringe o laringe). No hay metástasis, los ganglios linfáticos no se ven afectados. Un ejemplo de la descripción del cáncer en etapa 1 según la clasificación TNM: T1, N0, M0.
La segunda etapa se caracteriza por un tumor de mayor tamaño (aproximadamente 7 cm) que en la primera etapa. Sin embargo, no hay evidencia de la diseminación del tumor a los ganglios linfáticos u órganos adyacentes. Ejemplo: T2, N0, M0.
El cáncer de garganta en estadio 3 es un tumor grande, rara vez pequeño. La peculiaridad de esta etapa es que las células cancerosas pueden diseminarse a órganos o ganglios linfáticos cercanos. Esto amenaza con un deterioro significativo del estado del paciente y dificultades en el tratamiento. Algunos ejemplos son T2, N1, M0 o T1, N2, M0.
La cuarta etapa del desarrollo del cáncer está asociada con la diseminación de las células cancerosas a órganos cercanos y distantes (es decir, se produce metástasis). En este caso, el tamaño del tumor puede ser pequeño o grande. Uno o más ganglios linfáticos están afectados. Ejemplo: T 1-4, N 1-4, M1-4.

El cáncer progresa a diferentes velocidades en diferentes personas. En algunos casos, un tumor pequeño permanece inerte durante años, y en otros, la metástasis se produce muy rápidamente y el estado del paciente se deteriora rápidamente.

La tasa de desarrollo del cáncer está determinada en gran medida por las características del sistema inmunológico del paciente, así como por su edad. Se sabe que en pacientes jóvenes, la enfermedad progresa más rápido, ya que en la juventud, las células humanas, incluidas las cancerosas, se dividen con mucha más frecuencia. Esto conduce a un rápido crecimiento del tumor y metástasis.

Síntomas del cáncer en etapa temprana

Los cánceres en etapa temprana generalmente se definen como cánceres en etapa 1 o etapa 2, que se caracterizan por tumores pequeños y la ausencia de células cancerosas en los ganglios linfáticos y otros órganos. A las primeras etapas se les puede asignar el código T1-2, N0, M0. En tales casos, a menudo es posible prescindir de la cirugía, limitándonos a la radiación o la quimioterapia.

A veces, el cáncer en "etapa inicial" se denomina tumor con daño en un ganglio linfático cercano, si se puede extirpar quirúrgicamente con un daño mínimo para la salud del paciente.

Por lo tanto, el cáncer en estadio temprano se denomina tumores en estadio 1-2 que tienen un pronóstico favorable para el tratamiento.

De hecho, con una visita oportuna a un médico, la probabilidad de un resultado favorable en el tratamiento del cáncer de garganta supera el 90%. ¿Cuáles son las señales que deberían servir de motivo para contactar con un policlínico?

El signo más importante que le permite diagnosticar el cáncer de garganta en las primeras etapas de desarrollo es un cambio en la voz. Sin embargo, este síntoma aparece solo si el tumor afecta las cuerdas vocales.

Si su voz ha cambiado sin motivo aparente y no se recupera en 2 semanas, comuníquese con su otorrinolaringólogo.

Otros síntomas que pueden ocurrir con el cáncer de garganta en etapa temprana incluyen:

dolor de garganta que molesta durante mucho tiempo;
malestar al tragar;
sensación de un objeto extraño en la garganta;
dificultad para respirar;
toser
dolor de oído;
cansancio, debilidad.

Encontrar alguno de estos síntomas en usted mismo no significa que tenga cáncer de garganta. Lo más probable es que estos trastornos sean causados por otros factores: resfriados, exceso de trabajo, etc. Sin embargo, si estos síntomas le molestan durante mucho tiempo, debe consultar a un médico y averiguar su causa.

Cáncer en estadio III

A partir de la tercera etapa, los síntomas del cáncer de garganta se vuelven más pronunciados. Pero, a pesar de la progresión significativa del proceso oncológico, es posible que el paciente aún no sea consciente de la presencia de un tumor. ¿Cuáles son las características del cáncer en estadio III?

A continuación, se enumeran los síntomas más comunes:

agrandamiento y dolor de los ganglios linfáticos en el cuello;
olor pútrido de la boca;
sabor desagradable en la boca;
dolor de garganta, a veces en la nariz;
tos seca persistente;
la aparición de sangre en la saliva, hemoptisis;
sensación de cuerpo extraño persistente en la garganta;
violación del acto de tragar (una persona a menudo se ahoga mientras come, no puede tragar alimentos sólidos);
pérdida de peso (la causa puede ser tanto falta de apetito como malestar al tragar);
ronquera o pérdida de la voz.

Los síntomas observados en el cáncer pueden variar, según la ubicación del tumor, su tamaño, la edad del paciente y la presencia de enfermedades concomitantes.

Por ejemplo, si el tumor se localiza en la parte superior de la faringe, el dolor de garganta empeora al tragar, y si está en la laringe, al hablar.

En la tercera etapa del desarrollo del cáncer, existe el riesgo de desarrollar sepsis en el área afectada. Además, el paciente puede atragantarse con comida o sangre. Por lo tanto, la tercera etapa del desarrollo del cáncer de garganta requiere atención médica urgente.

Cáncer en etapa cuatro

El cuadro clínico del cáncer de garganta en estadio IV es muy similar al del estadio III. Los síntomas generales se vuelven más pronunciados: fatiga constante, aumento de la temperatura corporal a 37-37.5C, pérdida de peso. Los síntomas locales también se agravan. El paciente sufre de dolor de garganta constante, no puede comer ni hablar con normalidad.

Una característica de la cuarta etapa es la formación de metástasis. Se pueden encontrar en vasos sanguíneos, tejidos blandos y órganos internos.

Las metástasis complican significativamente el tratamiento. En primer lugar, no siempre es posible identificarlos a tiempo y, en segundo lugar, para detener este proceso, es necesario darle a todo el cuerpo un fuerte efecto farmacológico: varios cursos de quimioterapia.

Esta etapa se llama terminal. Pero no piense que el cáncer de garganta en etapa 4 es una sentencia de muerte. A pesar de la gravedad de la enfermedad, el tratamiento correcto conduce a un resultado exitoso en más del 25% de los casos.

Tratamiento temprano del cáncer

El cáncer de garganta en estadio 1 y 2 responde bien al tratamiento terapéutico: radiación y quimioterapia. En comparación con la cirugía, el tratamiento terapéutico es más suave.

Sin embargo, los cursos prolongados de radiación o quimioterapia dañan significativamente el cuerpo, por lo que si el tumor es grande, se extrae y luego el paciente se somete a un curso de quimioterapia o radioterapia.

La quimioterapia es un método para tratar el cáncer que utiliza productos farmacéuticos que tienen un efecto citostático. Ralentizan la proliferación celular y, además, destruyen las células que se multiplican más activamente. En primer lugar, el cáncer sufre de esto (las células cancerosas se dividen muy a menudo), así como las células de la piel, el cabello, las uñas, la mucosa intestinal, las células hematopoyéticas. Es por eso que durante la quimioterapia los pacientes se quejan de náuseas, fatiga, caída del cabello, etc. La ventaja de la quimioterapia es su efecto en todo el cuerpo. Esto juega un papel importante en los casos en los que se sospecha la presencia de metástasis en otros órganos.

La radioterapia implica exponer el tumor a rayos X. La irradiación inhibe el crecimiento de las células, su reproducción, conduce al desarrollo de procesos irreversibles en las células cancerosas, lo que finalmente conduce a su muerte. La radioterapia tiene algunos efectos secundarios, como úlceras en la boca, embotamiento o pérdida del gusto, el olfato y la fatiga.

Si el tumor ha alcanzado un tamaño significativo y hay evidencia de la diseminación de las células cancerosas a los ganglios linfáticos u órganos, se usa un tratamiento complejo, que incluye varias direcciones.

Primero, el tumor se extirpa quirúrgicamente. Dependiendo de su tamaño y ubicación, son posibles varias opciones para la operación:

Eliminación de células malignas. La operación es lo más suave posible, se realiza mediante láser o raspando. Su implementación es posible si el tumor no ha penetrado en las capas profundas de la laringe / faringe.
Eliminación parcial de tejidos blandos. Cuando se extrae parte de la laringe, el habla de una persona puede cambiar, pueden aparecer ruidos respiratorios y otras complicaciones. La medicina moderna puede corregir tales consecuencias después de que el cáncer retrocede y la persona se recupera.
Extirpación de la laringe o parte de la faringe. El procedimiento tiene consecuencias nefastas: pérdida de la voz, problemas respiratorios, etc. Sin embargo, tal operación puede detener el proceso oncológico y salvar la vida de una persona.

En segundo lugar, se destruyen las células cancerosas de los ganglios linfáticos. Si uno o más ganglios linfáticos cercanos se ven afectados, también se extirpan quirúrgicamente. No se recomienda la extirpación de una gran cantidad de ganglios linfáticos (esto puede provocar grandes problemas con el sistema inmunológico en el futuro). Si las células cancerosas afectan a varios ganglios linfáticos, se irradian pero no se extraen.

Cuanto antes se inicie el tratamiento, más favorable será el resultado. Sin embargo, los pacientes con cáncer avanzado diagnosticado no deben perder la esperanza, porque la medicina se está desarrollando y la tasa de supervivencia para el cáncer en etapa 3-4 está en constante crecimiento.